La lagune El Calafate

Aujourd'hui, petite balade a El Calafate autour de la lagune qui borde l'immense lac Argento

Les Flamands roses magnifiques ont pris leur envol, pourchasses par de nouveaux chiens errants (decidement... qui n ont pas arrete de nous suivre... surement l odeur de parrilladas qui impregne nos blousons... vive la viande !).
La ville est assez calme durant la journee car c'est un point de passage oblige pour la visite du glacier, mais sans reelle activite en dehors du shopping : pingouins en peluche, chocolats artisanaux, bonnets et autres babioles pour les touristes (j ai meme deniche un mini cochon, pour les collectionneurs !).
Finalement, nous partons demain matin pour le Perito Moreno, et un mini trecking sur le glacier.
Pour notre dernier soir en Patagonie, une bonne Parrillada s'impose !

Les randos a El Chalten

Et dire que nous avions demande avant de faire le W s il etait necessaire de faire appel a un guide... Les randos sont systematiquement parfaitement balisees, et les chemins particulierement bien traces, avec ce qu il faut de petits ponts pour eviter de se mouiller les pieds dans les cours d eau.

A El Chalten, le balisage est fait avec gout, et avec un certain de l'humour, a en juger par ce panneau pose devant un arbre ayant brule a cause d'un megot abandonne... "Monument au marcheur distrait. Ceci a ete realise avec un megot de cigarette".



Beaucoup d'informations anti-chien dans les parcs : ils sont juges en partie responsable de la disparition des huemules (cousin du cerf vivant dans le Sud de l'Amerique Latine).
A y regarder de plus pres, la deforestation abusive, les incendies de foret et la chasse illegale semblent plus largement responsables, mais je partage pleinement le danger lie aux chiens errants... (aboyant sans cesse, courant partout, faisant peur, etc, etc....).

El Chalten - la vie paisible

Les journees se deroulent paisiblement a El Chalten, entre rando (theme du voyage...), et questions existentielles (ou prenons nous l'apero ce soir ? ou allons nous diner ? quel temps fera-t-il demain ???).
Les alentours sont vraiment chouettes, domines par le Fitz Roy, superbe quand il n'est pas sous la pluie.
Des tas de randonnees differentes s'offrent a nous.
Le temps ici aussi est particulierement instable et rend les randonnees aleatoires. Hier, nous avons tente la rando des 3 marias, une des plus connues dans le coin, menant au pied du glacier du Fitz Roy. Nous avons du rebrousser chemin apres 2h30 de marche, trempes par la pluie et avec un horizon bouche... aucun interet de continuer donc ! (si ce n est la joie de faire du sport :)))) Et je ne parle pas du vent dont le sifflement peut devenir usant a force.
Aujourd'hui, nous avions prevu la rando del Pliegue Tumbado de 8h. Pas de bol... il pleut a seau !
Les touristes restent en general peu de temps a El Chalten (2 ou 3 jours). Une fois n'est pas coutume, nous avions choisi cette annee d'eviter trop de transport, et de nous concentrer sur la partie Sud de la Patagonie. Donc nous avions prevu de passer 5 jours dans la "capitale Argentine" du trecking" pour explorer tous les alentours, mais le temps en a decider autrement. Du coup nous explorons les restos, ce qui n'est pas mal non plus...

Nous repartons ce soir pour El Calafate, essayer de faire une rando sur le fameux glacier Perrito Moreno.

El Chalten

A 220 kms au nord de El Calafate, nous voici au pied des Andes. 3h de bus au milieu de nulle part, la region est plate, arride, difficile d'y vivre. Un changement de bus en milieu de parcours, avec celui qui vient de El Chalten, car notre bus initial "ne passait pas en hauteur". Ou, quoi, comment, la suite ne nous le dira pas... nous verrons au retour s'ils font la manip inverse...
El Chalten est un minuscule village, cree en 1985, pour developper le tourisme lie au trekking dans la region. Le village se situe au pied du Fitz Roy (3405m)
Les sommets ont tous une histoire riche et les explorateurs andinistes (on ne dit pas alpinistes, car nous ne sommes pas dans les Alpes) se sont succedes pour ouvrir des voies dans ces montagnes tres techniques et bordees de glaciers.

400 habitants l'hiver, et 800 l'ete selon les dires d'un chauffeur de taxi. Par contre, nous ne le croyons pas vraiment quand il parle de 6,000 touristes... En tout cas, si c'est par jour, nous ne comprenons pas ou ils dorment...
Cela dit, si le village est minuscule, la capacite hoteliere est tres importante, et il y en a pour tous les gouts des marcheurs (unique categorie de touristes). Nous optons pour un nouvel hotel confortable et moderne : le Poincenot., ouvert depuis 10 jours.
Nous avons l'embarras du choix en balades et de la chance car les journees sont tres ensoleillees... mais il souffle toujours un vent hallucinant qui menace de nous faire tomber a plusieurs reprises...

Nous decidons de nous poser ici 5 jours pour profiter du calme du village et des nombreuses randonnees gratuites, contrairement aux autres parcs nationaux tous payants.
Premiere balade : les miradors des aigles et des condors, petite rando de 2h qui offre une vue magnifique sur la vallee et le Lago.
Dimanche, nous montons a la Laguna Torre pour apercevoir le glacier se jeter dans les eaux du lac, malgré un vent incroyable et des bourrasques nous faisant decoller !

Nous repartons mercredi soir pour El Calafate, avec sans doute au programme rando sur un glacier, puis avion retour vendredi pour Bs As.

Animaux du coin !

Le nandu : cousin local de l Autruche. Le plus grand oiseau d Amerique Latine.

Le guanaco : de la famille du lama.

Antarctique et Argentine - Erratum

Contrairement a ce qu'a avance notre amie chilienne vexee que la ville la plus australe du monde puisse etre Argentine, l'Argentine possede egalement un territoire en Antarctique !
Moins grand que le territoire chilien, soit (1 million de km2 pour 1,2 million) mais representant deja 2 fois la France.
L'Australie a la plus grande partie du continent (6 millions de km2, soit la moitie).
4 autres pays sont presents : la France (en collaboration scientifique avec l'Italie), le Royaume Uni, la Nouvelle Zelande et la Norvege.
Pour l'anecdote, nous avons rencontre une francaise dont le frere passionne d'astronomie venait de passer 1 an sur la base scientifique francaise en VIE (Volontaire International)... passionnant !

Puerto Natales - El Calafate

Nous partons ce matin de Puerto Natales pour 6h de bus, de retour vers l'Argentine.
Passage de la frontiere sans encombre, avec le panneau toujours accueillant en Argentine "Les iles Malouines sont argentines !" (alors que toujours pas...)
El Calafate est le point de depart pour aller dans le parc national Los Glaciares (les glaciers), dont le plus connu est le Perito Moreno.

Nous sommes pour l'instant en transit ici, et continuons des ce soir vers El Chalten pour d'autres randonnees et glaciers. Nous revenons la semaine prochaine a El Calafate pour 1 ou 2 jours avant de decoller pour Rio via Buenos Aires.

La ville est au bord du plus grand lac d'Argentine, encore petite (11,000 habitants), meme si la population a double en moins de 10 ans grace au tourisme (dont l'essor est encore plus important depuis l'ouverture de l'aeroport en 2000).
Les touristes sont tres bien accueillis, avec une grande route principal ou tout leur est dedie : restau, glaciers (vives les racines italiennes !!!), banques, cyber cafe, equipement de randonnee, agences de voyage, magasins de souvenirs,....

Ville a eviter si l'on est a la recherche d'authenticite... mais j'avoue que le dejeuner au soleil en terrasse a ete bien agreable. Et puis il s'agit du passage oblige pour voir l'incontournable Perito Moreno....